여름철 폭염이 지속되면 우리 몸은 체온 조절에 어려움을 겪어 온열질환에 노출되기 쉽습니다. 열사병, 열탈진, 열경련 등은 모두 예방 가능한 질환입니다. 온열질환 예방법의 핵심은 수분을 충분히 섭취하고, 한낮 야외활동을 피하며, 통풍이 잘 되는 옷을 입는 것입니다. 특히 어린이, 노인, 야외 근로자는 더욱 주의가 필요합니다. 이번 글에서는 폭염 속 건강을 지키기 위한 온열질환 예방법과 응급처치 요령을 정리해드립니다.
목차
1. 온열질환이란?
1-1. 정의와 발생 원인
온열질환이란 고온 환경에서 체온 조절 기능이 제대로 작동하지 않아 신체에 열이 축적되며 발생하는 질병을 말합니다.
대표적인 온열질환 종류로는 다음과 같습니다:
- 열사병(Heat stroke): 체온 40도 이상, 의식 혼미, 생명 위협
- 열탈진(Heat exhaustion): 탈수, 피로감, 어지러움
- 열경련(Heat cramps): 근육통, 복부나 다리의 경련
- 열실신, 열부종 등도 이에 포함됩니다
주로 고온다습한 날씨, 야외 작업 환경, 과도한 운동, 수분 부족 등이 원인입니다.
1-2. 주요 증상
- 피부가 붉고 뜨거우며 땀이 나지 않음
- 심한 두통, 현기증, 혼란 상태
- 맥박 증가, 구토, 근육 경련
- 심하면 의식 저하 및 경련
이러한 증상이 보이면 즉시 응급조치를 해야 하며, 늦으면 생명에 위협이 될 수 있습니다.
2. 온열질환의 위험군
특히 아래와 같은 사람들은 온열질환에 더 민감하므로 특별한 관리가 필요합니다.
구분 | 설명 |
---|---|
노인 | 체온 조절 능력이 저하되어 반응이 느림 |
영유아 | 땀샘 미성숙, 외부 자극에 민감 |
만성질환자 | 심장질환, 고혈압 환자 등 |
야외 근로자 | 건설·농업 등 폭염 환경 노출 |
학생 및 운동선수 | 무리한 활동 중 증상 악화 가능 |
3. 온열질환 예방법 6가지
3-1. 수분섭취와 이온 보충
갈증을 느끼지 않아도 30분마다 1컵 이상의 물을 마셔야 합니다.
이온음료를 통해 전해질 보충도 함께 해야 열탈진을 예방할 수 있습니다.
단, 당분 많은 음료나 알코올은 탈수를 유발하므로 피하세요.
3-2. 시원한 환경 유지
- 실내 온도는 26~28도로 유지
- 선풍기보다 에어컨과 환기를 병행
- 차광 커튼, 선풍기 방향 조절로 효율적 냉방
- 외출 시 쿨토시, 쿨스카프 활용
3-3. 폭염시간 외출 자제
가장 더운 시간대인 오전 11시~오후 5시 사이에는 야외 활동을 피해야 합니다.
부득이하게 외출할 경우, 휴식을 자주 취하며, 그늘진 곳을 찾아야 합니다.
3-4. 복장과 자외선 차단
- 얇고 통풍 잘 되는 밝은 색 옷 착용
- 모자, 선글라스, 자외선 차단제로 햇빛 보호
- 면소재, 통기성 좋은 옷 선택이 핵심
3-5. 폭염특보 확인 및 대응
기상청이나 행정안전부의 폭염주의보·경보 알림을 확인하세요.
근무 중이라면 사업장 내 폭염 대응 매뉴얼도 확인해두는 것이 좋습니다.
3-6. 주변 사람 살피기
특히 혼자 있는 노인, 야외 근로자, 어린이는 주변에서 한 번 더 챙겨야 합니다.
무더위 쉼터 위치나 119 온열질환 상담 서비스도 미리 숙지해두면 좋습니다.
4. 온열질환 응급처치 요령
만약 이런 상황이 발생한다면?
- 의심 증상 발생 시 즉시 그늘로 이동
- 옷을 느슨하게 풀고, 시원한 물수건으로 몸을 닦기
- 수분 보충, 의식 없으면 바로 119 신고
- 얼음팩이 있다면 겨드랑이, 목, 사타구니에 대기
온열질환은 초기 대처가 생명과 직결됩니다.
5. 정부·지자체의 온열질환 대응 정책
2025년 기준, 정부는 다음과 같은 조치를 시행하고 있습니다.
- 무더위 쉼터 운영 확대 (읍면동 주민센터, 경로당 등)
- 폭염 경보 시 SMS 긴급 알림 서비스 발송
- 야외 근로자 대상 온열질환 예방교육 강화
- 열지도(Heat Map) 기반 취약지역 대응
수원시, 서울시 등에서는 근로자 대상 점검 및 물품 지원도 병행 중입니다.
6. 결론: 건강한 여름은 실천에서 시작됩니다
온열질환은 작고 단순한 습관만으로도 충분히 예방할 수 있습니다.
여름은 누구에게나 더운 계절이지만, 누구에게나 위험한 계절이 되지 않도록
지금부터 생활 속 예방 수칙을 실천해보세요.
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